Tamil Nadu - Deze provincies imponeren met hun palmen en specerijculturen, met katoenplanta ges en suikerriet, met tabak, mango’s, bananen en rijst. Het is een land vol geuren en kleuren. Tegelijkertijd is Tamil Nadu ook een streek met talrijke planten-

Zuid- India bidet enkele van de meest soor- trijke naturreservaten van  heel Azie. In de jungle leven slangen en olifanten, buffels, wilde zwijnen reeen, apen, tijers, luipaarden, beren en zelfs vliegende eekhoorns.

Tamil Nadu - tempelland

Chennai - de poort naar het exotische zuiden. Het verleden heeft Chennai een rijke cultuur geschon ken. De klassieke kunst, de dans- en muziektraditie blijven bezoeker moet absolute deelnemen aan een Bhart Natyam-dansuitvoering.

Chennai is altijd al de poort nar het zuiden ge west. Hier driven al in de 11e eeuw belangrijke Chola- koningen handel met perzie, Arabie, China en Ceylon. In de 16e 17e eeuw bestond ere en le vendige export van zijde en sandelhout naar de heersers van Vijayanagar. Tegenwoordig is Chen nai, de hoofdstad van Tamil  Nadu en een verkeers knooppunt voor lucht- weg – en  het railverkeer, al tijd nog de poort naar het zuiden.

Rijk versierde tempels met een enorme omvang

Chidambaram bezit een van de bekendste tempels van India, die opgedragen is aan Shiva, de god van de dans. Het standbeeld van deze  god is tot voor beeld voor ontelbare bronzen imitaties geworden. Het toont de god, hoe hij danst in vuurkrans en daarmee het geheke universum omvat.

In Mamallapuram, slechts 60 km ten zuiden van Chennai, heben al vroege steenhouwers modellen voor latere tempelbouwwerken (de zogenaamde 5 ratha’s)ontworpen, die in heel zuid-India geldig  heid hadden; op een bepaalde manier een experi mentele architectonische werkplaats. Tegelijkertijd zijn vlal relief, dat de afdaling van de Ganga voor stelt.

Tanjore bezit de uit kunsthistorisch oogpunt be langrijkste temple van Tamil Nadu.

Madurai; wie een levendige temple will bezoeken, is met een bezoek aan de Meenakshi- temple in Madurai perfect voorzien. Duizenden gelovigen komen dageliks voor gebeden hierheen.